הגדרה והוכחת המעמד: אין בחקיקה הישראלית הגדרה רשמית אחת למונח ידועים בציבור. מעמדם נקבע על פי נסיבות החיים והראיות לקשר הזוגי. בדרך כלל, זוג המעוניין להיחשב כידוע בציבור צריך להראות שהם חיים יחדיו ומנהלים משק בית משותף במסגרת של חיי משפחה. בעבר הייתה דרישה למשך חיים משותפים מינימלי, אך כיום ייתכן שיוכרו כידועים בציבור גם אחרי פרק זמן קצר, אם הקשר מעיד על מחויבות זוגית.
אמצעים להכרה רשמית: בני זוג יכולים לערוך תצהיר בפני עורך דין על כך שהם ידועים בציבור, ולקבל תעודת זוגיות או תעודת חיים משותפים מארגונים כמו "משפחה חדשה" או "הויה". תעודות אלה מהוות ראיה להצהרת הזוג על אורח חייהם המשותפים (אם כי אינן הוכחה חוקית מוחלטת למעמד) ונעשה בהן שימוש מול רשויות מסוימות כמו משרד הבינוי והשיכון. בנוסף, ניתן לבצע רישום כידועים בציבור במוסד לביטוח לאומי – תהליך הכרוך במילוי שאלון מפורט וצירוף מסמכים ועדויות המוכיחים את הקשר הזוגי. בני זוג שנרשמו בביטוח הלאומי מקבלים מעמד רשמי המוכר על ידי המדינה כידועים בציבור, ללא צורך בהוכחות נוספות ברוב המקרים. במידה וזוג לא נרשם ולא מחזיק בתצהיר רשמי, יהיה עליהם להוכיח את מעמדם בפני כל רשות בנפרד לפי נסיבות חייהם, למשל באמצעות עדויות של חברים ומשפחה, חשבונות בנק משותפים, חוזים משותפים, תמונות וכד'.